七鳃鳗具有适应寄生和半寄生的特征是头部腹面有杯形的口漏斗，口漏斗和舌上具有角质齿，角质齿损伤脱落后可再生，这样便于吸附和锉破鱼体，吸食血肉。

七鳃鳗一般指僵尸鱼。七鳃鳗又名八目鳗、七星子，小脆骨，是圆口纲、七鳃鳗目的一种古老动物，与鱼纲的鱼类动物并不属于一类。