本质是指事物本身固有的属性、面貌及发展变化中的根本性质，亦叫事物的本原。事物的本原就是指事物内在的不可细化的本原，是构成该事物的基本元素。事物的本质是隐蔽的，一般需要通过现象来表现。

表象是事物外在的呈现方式，当事物的外在状态呈现给了人们的信息后才叫表象；它本身自在的状态不叫表象，只是事物自身。事物的表象是指事物的外在的一种属性和表现方式。感性的直观是不能认识和理解事物的本质，它必须透过现象才能认识和掌握事物的本质。