人类最早使用的工具是木头，之后是使用石器。人类最早时是用木头制作的箭去狩猎的，后来发现经石头打磨后的木箭更好用，开始石器时代。

器时代指人们以石头作为工具使用的时代、这时因为科技不发达、人们只可以石头制造简单的工具。 而随着时代的推进，人们对石器的研制也在不断改进。而在时代划分上，石器时代大致可分为三个时代：旧石器时代、中石器时代、新石器时代。

石器由各种不同的石头做成。例如，燧石和角岩被削尖用来作为切东西的工具或武器，而玄武岩和沙岩则被用来制成石制磨具。木材、骨、贝壳、鹿角和其他的材料也被广泛地使用。在石器时代的后期，粘土等材质也被利用来制成陶器。一系列的冶金技术的革新则被用来描绘后来的年代，红铜时代、青铜时代和铁器时代。