根据记载最早的火柴是由我国在公元577年发明的，当时是南北朝时期战事四起，北齐腹背受敌进迫，物资短缺，尤其是缺少火种，烧饭都成问题，当时一班宫女神奇地发明了火柴，不过我国古代的火柴都只不过是一种引火的材料，其后在马可波罗时期传入欧洲，后来欧洲人就在这个基础上发明一度被人称为洋火的现代火柴，洋火能借着摩擦生火，而发明这种火柴的人是英国的沃克，他在1826年利用树胶和水制成了膏状的硫化锑和氯化钾，涂在火柴梗上并夹在砂纸上拉动便可产生火。