说明文是一种以说明为主要表达方式的文章。

说明文通过对实体事物科学的解说，对客观事物做出说明或对抽象整理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类、成因、功能，关系或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等科学地认识，从而获得有关的知识。

以说明为主要表达方式来介绍事物、阐明事理的文章。在阅读自然科学类说明文和科学类说明文的过程中，能理解说明顺序，分析基本说明方法的作用，掌握说明文语言的基本特点，通过理清文章的思路，概括文章信息，准确把握说明对象，掌握说明内容，获取科技和人文知识，从而培养科学兴趣和人文精神。