茶则的则意为量取，用茶则将茶从茶叶罐中取出，倒入茶壶或茶盏里。茶则除量取茶叶，还可用于点茶时的击拂，即为搅茶，是一个很重要的环节，茶则要重、击拂有力，才能展现出茶面的效果。传统的茶则用海里的贝壳、牡蛎之类加工而成，也可用铜、铁、竹为原料。

茶则作为汉族茶具的一种，在唐代已经有了名分。陆羽《茶经·四之器》：“则，以海贝、蛎蛤之属，或以铜、铁、竹、匕、策之类”。

则字的用法较为古典，所以陆羽在其后专门加注“则者，量也，准也，度也”，意为准则、原则、法则的意思，本义是标准、模范。

则字古文字中作从鼎，从刀，而不是现代从贝从刀，是个会意字，其实是用刀在刻鼎的泥模的意思，也就是在制作铸造用模子，于是由此衍生为模式或标准之意。

则字动名词两可，准则、原则都是名词，而秦诏版“法度量、则不壹”，就是作为动词用，意思是规范那些不统一的度量标准。