木棉树属于速生、强阳性树种，树冠总是高出附近周围的树群，以争取阳光雨露，其奋发向上的精神及鲜艳似火的大红花，也被人誉之为英雄树、英雄花，所以选木棉花为市花。

木棉在中国两广地区分布很广，其树高中，可达25m。花深红色，盛开时，满树枝干缀满艳而硕大的花朵，如火如荼，耀眼醒目，极为壮丽，素有“英雄树”之美名。

我国的昆明、广州、深圳、福州、厦门等地都有种植。特别是广州、厦门满街都种有木棉花做为行道树，每年元宵节刚过，木棉树就开始开花。每年春天，木棉树竞相绽放出绚丽的花朵。木棉花通常在3、4月份开花，所以4月11被定为木棉花的日子。