华夏指的是中国，由于中国这个名字是新中国成立时改称的，历史上并没有叫中国的国家，在史书上华夏中的夏是神州大地上由大禹及其子孙建立的第一个国家，夏朝，之后是商朝。所以说华夏指的具中国。

华夏部落，以炎帝黄帝为共祖。在周朝出现时，是以是否遵守周礼和礼义来评判是否为华夏的标准，由于当时遵守周礼与周王室亲近的诸侯国大多集中在中原地区，所以当时夏也指中原地区。