佛祖是释迦牟尼（佛陀），佛教创始人，古代中印度迦毗罗卫国的释迦族人。其成长于富裕的环境，娶妻生子后，29岁时出家，35岁时得到佛陀的自觉。余生的岁月，他的足迹遍布恒河流域，向各阶层说法教化，他对外道思想所做的扬弃，纠正了时代文明的某些偏失，也维护了刹帝利的阶级利益，被尊称为释迦族的圣人。