0中央大街始建于1898年，与哈尔滨建城几乎同步。当时清政府被迫同沙皇俄国签订了《中俄密约》，提出了横跨吉林, 黑龙江两省建设直达欧洲大陆的中东铁路计划。同年6月，中东铁路在哈尔滨破土动工，因为有数千名中国筑路劳工在这一带落脚，称之为“中国大街”。

1904年——1905年，日俄战争开始。哈尔滨很快就成了俄军的后方基地。一时间，大批俄国人先后涌入哈尔滨，在“中国大街”两侧大兴土木，开商店、建舞厅、盖酒吧、设餐馆、银行、药铺……英国的呢绒、俄国的毛皮、日本的棉布、德国的药品、美国的食品、罐头、瑞士的钟表等等洋货云集。1925年，中国政府收回了哈尔滨的市政政权，于1928年7月将“中国大街”改称“中央大街”。中央大街全长1450米，宽21.34米，其中马路方石路宽10.8米。自 1997年6月1日建成全国第一条商业步行街以来，经多次改造建设，目前已经成为享誉海外的，全国一流的，独具文化魅力的，集商业、旅游、休闲、娱乐为一体的步行街。步行街区总占地面积94.05公顷，约1平方公里，东起友谊路至经纬街路段西侧建筑红线，西至通江街友谊路至经纬街路段东侧建筑红线，南起尚志大街至通江街路段北侧建筑红线，北至尚志大街至通江街路段南侧建筑红线的区域和防洪纪念塔广场区域。