葫芦可以吃，葫芦一般要在嫩时食用，不然等成熟后便失去了食用价值。嫩葫芦可烧汤，又可做菜，既能腌制，也能晒干食用。葫芦成熟后外壳木质化，中空，可作各种容器，水瓢或儿童玩具。

葫芦属葫芦科、葫芦属植物，它是爬藤植物，一年生攀援草本，有软毛，夏秋开白色花，雌雄同株，葫芦的藤可达15米长，果子可以从10厘米至一米不等。

葫芦喜欢温暖、避风的环境，种植时需要很大位置，幼苗怕冻。新鲜的葫芦皮嫩绿，果肉白色，果实也被称为葫芦，可以在未成熟的时候收割作为蔬菜食用。

葫芦各栽培类型藤蔓的长短，叶片、花朵的大小，果实的大小形状各不相同，果有棒状、瓢状、海豚状、壶状等，类型的名称亦视果形而定。